Drama dvou amerických vojenských pilotů. Letoun se zřítil do vody

Oba piloti se naštěstí stihli katapultovat těsně před nárazem do vody a byli rychle zachráněni posádkou nedaleké rybářské lodi Premier. Podle svědků letoun po katapultáži pilotů zůstal ve vzduchu ještě několik minut, než se zřítil do zátoky, což způsobilo obrovský gejzír vody a trosek. Oba piloti byli převezeni do místní nemocnice a jsou ve stabilizovaném stavu, informuje deník The Sun. 

Kapitán rybářské lodi Premier, Brandon Viets, popsal dramatické okamžiky, kdy slyšel letoun vzlétat a následně spatřil piloty padající do vody. Okamžitě zamířil k místu dopadu a pomohl při jejich záchraně. Videozáznamy z incidentu ukazují letoun, jak se téměř vertikálně noří do vody poblíž Shelter Island, což vyvolalo masivní sloup vody.

Příčina nehody zatím není známa a je předmětem vyšetřování. Podmínky v době incidentu byly deštivé a mlhavé, což mohlo přispět k nehodě. 

EA-18G Growler je moderní stíhací letoun určený pro elektronický boj, schopný rušit nepřátelské radarové a komunikační systémy. Tento konkrétní letoun byl přidělen k letce VAQ-135 "Black Ravens" na námořní letecké základně Whidbey Island ve státě Washington. Nehoda přichází v době, kdy se americké vojenské letectvo potýká s několika incidenty. V říjnu loňského roku došlo k havárii jiného letounu Growler ve státě Washington, při níž zahynuli oba piloti. Vyšetřování této nehody dosud nebylo uzavřeno. 

Po středeční nehodě byly na místě nasazeny záchranné týmy včetně pobřežní stráže, námořnictva a přístavní policie, aby zajistily oblast a zabránily možnému úniku paliva do zátoky. Námořnictvo zřídilo krizové operační centrum a zahájilo vyšetřování příčiny nehody. Veřejnost byla vyzvána, aby se vyhýbala oblasti kolem Shelter Island, dokud nebudou dokončeny záchranné a vyšetřovací práce.