Konec další hudební legendy? Phil Collins umírá, šíří se internetem

Collinsův zástupce potvrdil, že hudebník je v nemocnici na plánované operaci kolene a nehrozí mu žádné bezprostřední nebezpečí. Fámy o jeho pobytu v hospici a o tom, že se nachází v kritickém stavu, se rozšířily jen několik dní před oficiálním vyjádřením.

V červnu Phil Collins v rozhovoru pro časopis MOJO přiznal, že se jeho zdraví zhoršuje, a kvůli tomu ztratil motivaci tvořit novou hudbu. Prohlásil: „Pořád si říkám, že bych měl jít dolů do studia a viděl bych, co se stane. Ale už na to nemám chuť. Pravdou je, že jsem byl nemocný, hodně nemocný.“ Collins, který začal hrát na bicí už v pěti letech, přiznal, že si jeho celoživotní vášeň vybrala svou daň na jeho rukou i nohách. Řekl, že pokud nemůže bubnovat tak dobře, jako dřív, raději se bude věnovat odpočinku.

Současně s fámami o Collinsově stavu se sociálními sítěmi začala šířit další smyšlená zpráva. Tvrdila, že Paul McCartney navštívil Collinse v nemocnici a zazpíval mu písničku „Hey Jude“. Tato zpráva se virálně rozšířila 3. srpna, kdy ji sdílela facebooková stránka Rock & Roll Universe. Zveřejněný příspěvek získal více než 88 tisíc reakcí a byl sdílen šestnácttisíckrát.

Smyšlený příspěvek byl doprovázen dvěma AI vygenerovanými obrázky. Na jednom byl McCartney, který objímal Collinse v nemocničním pokoji, a na druhém držel kytaru a zpíval mu. V textu se psalo o emotivním setkání, které dojalo zdravotní sestry a vykouzlilo slzy v očích Collinsovi. Experti však obě fotografie označili za falešné, a to i kvůli tomu, že na jedné z nich hraje McCartney na pětistrunnou kytaru, ačkoliv je ve skutečnosti levák.

Rychlé šíření těchto hoaxů se objevilo v době, kdy sociálními médii kolují konspirační teorie o smrti Ozzyho Osbourna. Zprávy o údajném Collinsově pobytu v hospici zneklidnily fanoušky a přiměly jeho zástupce k vydání dementi. Zpráva odhaluje rostoucí problém se syntetickými médii, která se stávají natolik věrohodnými, že mohou ovlivnit miliony uživatelů internetu, a vytvářejí tak zmatek a šíří nepravdivé informace. Tyto falešné zprávy navíc působí emocionálně, a tak se šíří mnohem rychleji, než oficiální a faktické informace.