NASA objevila planetu s největší šancí srážky se Zemí

Srážka vesmírného tělesa s naší planetou by měla katastrofální důsledky, připomínající událost před 66 miliony lety, kdy Chicxulubský asteroid zlikvidoval dinosaury. Astronomové neustále monitorují potenciální hrozby z vesmíru a díky pokročilým technologiím dokážou sledovat dráhy asteroidů a odhadnout pravděpodobnost jejich srážky se Zemí, což nám dává šanci včas zasáhnout a předejít podobné katastrofě.

Astronomové sledují asteroid 2024 YR4, který má pravděpodobnost srážky se Zemí kolem 1,2 procenta, což je výrazně vyšší než u většiny jiných známých asteroidů, jako je například Bennu. Nicméně i tento rizikový asteroid stále představuje extrémně malou hrozbu, protože podobné šance u jiných objektů jsou ještě menší.

Zatímco v minulosti byla pravděpodobnost srážky s Apophisem odhadována na 2 %, později byla tato čísla upravena.

Planetka 2024 YR4 byla objevena systémem ATLAS koncem loňského roku, když prolétala kolem Země. I když nyní opustila její blízkost, její dráha ji k planetě opět přivede v prosinci 2028. Pravděpodobnost kolize bude upřesněna na základě dalších pozorování, což je běžný proces, jak astronomové získávají přesnější údaje o pohybu těles. Tyto odhady se mohou, podobně jako u Apophisu, výrazně změnit.

I kdyby asteroid 2024 YR4 zasáhl Zemi, následky by nebyly katastrofální jako před 66 miliony lety. S průměrem 55 metrů by byl mnohem menší než Chicxulub, který měl až 15 km. Pravděpodobnost kolize je nejvyšší v roce 2032, ale s každým dalším průletem šance klesají. Při dopadu by asteroid uvolnil energii přibližně 8 megatun, což je asi 500krát více než síla atomové bomby. To jsou však odhady, které mohou záviset na dalších faktorech.

Lidstvo už dokáže odklonit nebezpečné objekty mířící na Zemi. V roce 2022 NASA oznámila úspěch mise DART, kdy sonda vychýlila měsíček planetky Didymos, Dimorphos, z kurzu. Místo plánovaných deseti minut se oběh zkrátil o 32 minut.

Ředitel NASA Bill Nelson to označil za "zlomový moment pro planetární obranu" a zdůraznil, že ochrana Země je odpovědností všech.