Nové odhalení: Královna Alžběta II. si prince Philipa vzít neměla!

Matka mladé princezny, královna matka, si totiž velmi přála, aby se její dcera provdala za britského aristokrata, ideálně ze špičkového pluku Grenadier Guards. Ti byli během druhé světové války stacionováni přímo na hradě Windsor, kde královská rodina pobývala, a královna matka tak hraběte z Eustonu záměrně stavěla své dceři do cesty s nadějí, že mezi nimi přeskočí jiskra.

O tom, že byl Hugh v roce 1943 považován za muže předurčeného k nejvyšším cílům a samotnému trůnu, svědčí i tehdejší zápisky z deníků politika Henryho Channona. Královská rodina sice románek zpočátku podporovala, záhy však o mladého šlechtice ztratila zájem, protože ho začala vnímat jako příliš pasivního a málo energického.

K definitivnímu odstranění tohoto nápadníka z blízkosti princezny pak podle Vickerse napomohl Philipův strýc, lord Mountbatten, který hraběti z Eustonu obstaral prestižní diplomatické místo pobočníka místokrále v Indii, čímž ho elegantně dostal z dosahu Londýna. Podle expertů bylo nakonec velkým štěstím, že se Alžběta provdala za Philipa, protože na rozdíl od okouzlujícího, avšak tradičního vévody z Graftonu byl Philip pro monarchii závanem čerstvého vzduchu a dokázal dynastii Windsorů modernizovat.

Sám Hugh se v roce 1946 oženil s Ann Fortune Smithovou. Ta se paradoxně stala jednou z nejbližších přátel a důvěrnic královny Alžběty II. a v jejích službách v paláci strávila neuvěřitelných 69 let, až do své smrti v roce 2021. Královští životopisci připomínají, že budoucí královna se do osmnáctiletého, pohledného a atletického Philipa bezhlavě zamilovala už jako třináctiletá v červenci roku 1939 a jeho fotografii si s sebou brala i do ložnice.

Její rodiče však dvořitelské snahy mladého námořníka zpočátku sledovali s velkou nevolí, považovali ho za příliš drzého, chudého, cizokrajného a společensky naprosto nevhodného, kvůli čemuž dceři podsouvali jiné muže z nejvyšších společenských kruhů. Vedle hraběte z Eustonu se mluvilo například o lordu Porchesterovi, s nímž sice Alžbětu pojila celoživotní vášeň pro koňské dostihy, jejich vztah však zůstal čistě platonický.

Princezna Alžběta si však své rozhodnutí nenechala vymluvit a s Philipem během jeho válečné služby u námořnictva udržovala intenzivní písemný kontakt. Když bylo jasné, že je dívka do pohledného blonďáka hluboce zamilovaná, vzal král Jiří VI. obě své dcery na oficiální cestu do Jižní Afriky, aby city své nejstarší dcery ochladil.

Odloučení však mělo přesně opačný efekt a jednadvacetiletá Alžběta po návratu otce definitivně přesvědčila, aby jí ke sňatku udělil svolení. Zásnuby byly oficiálně oznámeny v červenci 1947 a svatba se konala v listopadu téhož roku. Po smrti krále v roce 1952 Philip opustil slibnou vojenskou kariéru a více než sedm desetiletí věrně podporoval svou manželku na trůnu, vedl stovky charitativních organizací a společně vychovali čtyři děti. Životní svazek, který nevznikl z politického kalkulu, ale z čisté lásky, nakonec trval až do princovy smrti v roce 2021.