Princ William pasoval na rytíře fotbalového manažera

Southgate, který vedl anglický tým k výrazným úspěchům, včetně semifinále mistrovství světa 2018, finále Euro 2020, čtvrtfinále MS 2022 a finále Euro 2024, byl za svou dlouholetou práci oceněn titulem „Sir“. Princ William, 43 let, mu ho osobně udělil jako rytíř Bachelor během slavnostního aktu.

Zatímco Sir Gareth poklekl před princem z Walesu, William mu tradičně poklepal mečem na ramena a poté mu předal rytířskou medaili. Oba si po ceremoniálu krátce popovídali. Kensingtonský palác sdílel na sociálních sítích záznam z události s komentářem: „Gratulujeme Siru Garethu Southgatovi k zaslouženému rytířskému titulu. Od debutu v Crystal Palace po vedení anglického týmu – děkujeme za vše, co jste udělal pro fotbal.“

Pro prince Williama to byla nejen královská povinnost, ale i osobní moment – sám je totiž dlouholetým patronem Anglické fotbalové asociace a fotbalovým nadšencem. V minulosti přiznal, že při sledování zápasů svého oblíbeného klubu Aston Villa dodržuje pověrčivé rituály, které zahrnují i zapojení jeho dětí. „Když se nám nedaří, začnu se pohybovat po domě a posouvám děti na jiná místa, v naději, že to zlomí smůlu,“ prozradil letos v březnu pro The Sun.

Fotbalová posedlost se zjevně dědí – princ George (11) doprovázel loni otce na finále Euro 2024, zatímco Charlotte (10) a Louis (7) zápas sledovali v domácích dresech. Udělení rytířského titulu jejich fotbalovému hrdinovi Southgatovi jistě Williamovi doma vyneslo spoustu „cool“ bodů.

Gareth Southgate, dnes 54letý, po loňském prohraném finále proti Španělsku ukončil svou manažerskou kariéru a po převzetí rytířského titulu přiznal, že se mu po práci trenéra nestýská. „Je to zvláštní, ale vůbec mi to nechybí. Myslím, že je důležité, abych už byl jen na gauči a nechal prostor jiným. Teď je to jejich éra,“ uvedl v rozhovoru pro BBC Sport.

Svůj rytířský titul přijal s pokorou: „Jsem hrdý Angličan, hrdý Brit. Patřit mezi tak výjimečné lidi, kteří tuto poctu získali, a být takto uznán vlastní zemí – to je opravdu výjimečný okamžik pro mě i moji rodinu,“ dodal.