Ryba, která nestárne fascinuje vědce. Začala vymírat

Vědci pod vedením Aleca Lackmanna z Minnesotské univerzity zjistili, že téměř všech 390 ryb analyzovaných v jezeře Rice bylo starších 50 let. Průměrný věk činil 79 let, přičemž většina jedinců se narodila před koncem druhé světové války. Přestože se ryby každoročně třou a produkují tisíce mláďat, žádná z nich nepřežívají do dospělosti.

Za tuto situaci pravděpodobně může predace mladých ryb ze strany štik, které ve stejné oblasti obývají. Navíc se spekuluje, že stavba přehrad a další environmentální změny narušují jejich přirozené migrační trasy, uvedl server BBC.

Bigmouth buffalo fascinují vědce svou schopností nestárnout biologicky. Studie ukázaly, že jejich telomery, které obvykle s věkem zkracují, zůstávají stabilní, a že starší jedinci mají dokonce lepší imunitní funkce než mladší ryby. „Nevidíme u nich obvyklé známky biologického stárnutí,“ uvedla bioložka Britt Heidingerová, spoluautorka jedné z klíčových studií.

Přestože jsou bigmouth buffalo původním druhem a mohou pomoci při boji s invazivními druhy, jako jsou kapři, jsou často nesprávně považovány za škodlivé ryby. Mnoho jich padne za oběť sportovnímu rybolovu, přičemž v Minnesotě neexistují žádné limity pro jejich odlov.

Lackmann varuje, že pokud nedojde k ochraně tohoto druhu, může současná populace zcela zaniknout. „Je to jeden z nejstarších živočišných populací na světě, ale nemá žádnou ochranu,“ upozornil.

Vědci nyní usilují o to, aby byla ryba lépe chráněna a aby byl výzkum urychlen. Čas je ale proti nim – s každým dalším rokem je populace starší a zranitelnější. Pokud se nepodaří přijít na řešení, hrozí, že tento jedinečný druh zmizí z našich vod navždy.