Skandály prince Andrewa nejsou nové. Proč přišel o tituly až nyní?

Princ Andrew se titulů vzdal dobrovolně, ačkoliv byl zjevně tlačen k tomu, aby skočil dříve, než bude strčen. Tímto způsobem bylo možné provést změny v jeho postavení interně, bez nutnosti zásahu parlamentu. Ten by musel přijmout legislativu k odebrání jeho titulu vévody z Yorku, což by celou situaci značně zkomplikovalo. Palác přitom již vysílal signály, že je připraven jednat.

Umožnění Andrewovi dobrovolně se vzdát titulů mu sice poskytlo únikovou cestu a zachovalo zbytek jeho hrdosti, ale Buckinghamský palác byl podle královských zdrojů rozčarován skandály kolem prince. Označoval ho za jednoho z „Dukes of Hazard“, který neustále plnil titulní strany z nesprávných důvodů.

Vrcholnou kapkou bylo, že dotazy ohledně Andrewových vazeb na sexuálního delikventa Jeffreyho Epsteina zastínily práci zbytku královské rodiny. K tomu se přidaly nezodpovězené otázky týkající se jeho financí a spojení s údajným čínským špionem. Královská rodina se obávala, že slavnostní státní návštěvu krále a královny u papeže Lva ve Vatikánu zastíní senzační příběhy o Andrewovi a Epsteinovi. Podle královských zdrojů bylo dosaženo „bodu zlomu“ a bylo třeba jednat.

Podle BBC k tomuto kroku mělo dojít dříve. To by však znamenalo, že by palác musel veřejně přijmout odpovědnost za Prince Andrewa, ačkoliv dlouho argumentoval, že jeho problémy si má řešit sám jako „neaktivní člen královské rodiny“. Nicméně nejnovější krok naznačuje, že i když Andrew není oficiální královskou zodpovědností, stále poškozuje reputaci celé instituce.

K neudržitelnosti situace přispěl nedávno zveřejněný e-mail, který ukázal, že Princ Andrew zůstal v kontaktu s Epsteinem déle, než tvrdil ve svém rozhovoru pro BBC Newsnight z roku 2019. Královský zdroj uvedl, že v tu chvíli byly odhaleny jasné „chybné linie“ v Andrewově verzi událostí. Paradoxně byl stejný e-mail částečně zveřejněn již v lednu, ale teprve v říjnu se jeho dopad přirovnal ke kamínku, který spustil lavinu.

Podobně nepříjemná situace nastala i u Sarah Ferguson, kdy soukromý e-mail vyvrátil její veřejná prohlášení, že s Epsteinem přerušila kontakty. Tlak zesílily také úryvky z posmrtné autobiografie Virginie Giuffreové, oběti Epsteina, která dosáhla finančního vyrovnání s Princem Andrewem a na začátku tohoto roku spáchala sebevraždu. Memoáry Giuffreové, které mají být zveřejněny příští týden, znovu vrhají na Andrewa toxické spojení s Epsteinem.

Kniha obviňuje Prince Andrewa z „přehnaného pocitu oprávněnosti“, což se odráží v názvu nedávné biografie od Andrewa Lownieho, která dále poškodila jeho pověst. Jednalo se o měsíc za měsícem o lavinu špatných zpráv, která nejevila známky zpomalení. Andrew se stal jakýmsi katastrofálním fotbalovým manažerem či poškozeným politickým lídrem, kterého nebylo možné odvolat. Zvláště když je tento „manažerův“ bratr předsedou.

Vždy existuje napětí mezi ochranou instituce a neochotou zbavit se jejích jednotlivců, obzvláště když je instituce zároveň rodinou. V konečném důsledku však Andrew odevzdal klíče ke svému královskému životu a odešel. Jeho rozhodnutí znamená, že se sjednotil se svou ex-manželkou, která už také není vévodkyní z Yorku. Nyní jsou zpět tam, kde začali – Princ Andrew a Sarah Ferguson. Oba nadále žijí společně. Král již Andrewovi zastavil finanční přísun, takže Princ Andrew si bude muset najít vlastní způsob financování.

Dobrovolným stažením se, namísto odebrání poct, si jejich dcery mohou ponechat titul princezen. Princ Andrew letos nebude přítomen na královském vánočním setkání v Sandringhamu. A s hádankami ohledně jeho účasti na průvodu Podvazkového řádu je také konec. Otázkou však zůstává, zda jsou tímto krokem definitivně zodpovězeny všechny otázky ohledně jeho chování. Demokratický lídr Robert Garcia z Výboru pro dohled Sněmovny reprezentantů USA, který usiluje o zveřejnění materiálů o Epsteinovi, uvedl: „Jeho rozhodnutí vzdát se královských titulů je dávno opožděné.“ Naznačil, že to je jen začátek práce výboru.