Umírám, prohlásil papež František. Nemám šanci na zotavení

Papež František otevřeně prohlásil, že se vážně obává o své zdraví po hospitalizaci s těžkou bronchitidou. „Moc si uvědomuji, jak důležité je teď vše uspořádat, než začnou přípravy na volbu mého nástupce,“ svěřil se podle serveru Politico ve svém prohlášení.

V nemocnici Gemelli v Římě byl přijat na speciální oddělení poté, co u něj byla diagnostikována infekce dýchacích cest. Kvůli této zdravotní krizi musel papež zrušit několik veřejných vystoupení. Když se zdravotní stav 88letého pontifika zhoršil, tisková kancelář Svatého stolce informovala, že infekce přešla do "polymikrobiální infekce" a zkomplikovala se do složitého klinického obrazu.

Podle dvou osob, které jsou s touto situací obeznámeny, papež František trpí silnými bolestmi a vyjádřil vážné obavy, že svou nemoc tentokrát neustojí. V neděli mu lékaři zakázali pronést jeho pravidelný ranní projev Anděl Páně, což pro něj bylo velmi těžké, protože tuto tradici zpravidla nikdy nevynechal, ani když byl hospitalizován. Podle jednoho z informátorů je nyní papež ve všech rozhodnutích plně podřízen pokynům lékařů.

I když papež zpočátku nechtěl přijmout nemocniční léčbu, bylo mu jasně řečeno, že by mu hrozilo smrtelné nebezpečí, pokud by zůstal v pokoji ve Vatikánu. Jak se jeho zdravotní stav během posledního měsíce zhoršil, papež se soustředil na dokončení svých klíčových církevních iniciativ. V rámci svého progresivního papežství, které se vyznačuje rozdělujícími ideologickými spory, se zaměřil na jmenování osobností, které sdílejí jeho názory. Jeho snaha o inkluzivnější církev, která by otevřela klíčové role ženám a LGBT+ komunitě, vyvolala vášnivou reakci, ačkoliv někteří liberálové kritizují, že reforma byla stále nedostatečná. Papežova kampaň proti sexuálnímu zneužívání duchovních přinesla smíšené výsledky.

Papež František se před svou hospitalizací rozhodl prodloužit funkční období italskému kardinálovi Giovanni Battistovi Reovi jako děkanovi kardinálského kolegia, což mu umožní dohlížet na přípravy na konkláve, které zvolí jeho nástupce. Tento krok obešel plánované hlasování o příštím děkanovi, což vyvolalo určité kontroverze. Podle několika zdrojů šlo o Františkův záměr zajistit, aby výběr nového papeže probíhal podle jeho přání. Re, který je příliš starý na to, aby se konkláve účastnil, bude hrát klíčovou roli v jednáních, která budou předcházet samotnému zasedání konkláve. „Příprava na konkláve je důležitější, protože tam probíhá lobbování,“ uvedl jeden z informátorů.

Papežova zhoršující se zdravotní situace v posledních týdnech vedla k řadě zrušených veřejných vystoupení, včetně pravidelného ranního kázání Anděl Páně. Začátkem února byl hospitalizován s infekcí dýchacích cest, což ještě více zkomplikovalo politicky citlivý okamžik v jeho pontifikátu. V den, kdy byl přijat do nemocnice, František vydal ostrou kritiku viceprezidenta USA J.D. Vance, což vyvolalo napětí mezi Vatikánem a Bílým domem. Tato výměna názorů pravděpodobně přispěje k politizované bitvě o nástupnictví, pokud papež skutečně zemře.

Navzdory zdravotním problémům papež pokračoval ve své reformní agendě. Své kroky zaměřil na překonání konzervativních bariér v církvi, když jmenoval sestru Raffaellu Petriniovou první guvernérkou Vatikánu, což bylo historickým krokem. Tento rychlý vývoj však vyvolal obavy o jeho zdravotní stav, protože tento post bude z důvodu věku a způsobilosti nevyhovovat současnému guvernérovi. I přes tyto pokroky se však mnozí domnívají, že zdravotní problémy papeže mohou znamenat změnu v jeho roli a že bude obtížné pokračovat v reformách v případě jeho zhoršeného zdravotního stavu. Jak uvedl jeden z vatikánských představitelů: „Možná teď nezemře, ale samozřejmě nakonec zemře. Všichni umíráme.“