V 88 letech zemřel papež František

Smutnou zprávu oznámil světu kardinál Kevin Farrell, který předstoupil před veřejnost se slovy: „Drazí bratři a sestry, s hlubokým zármutkem musím oznámit smrt našeho Svatého otce Františka. Biskup Říma, František, se dnes vrátil do domu Otce. Celý svůj život zasvětil službě Pánu a Jeho církvi.“

Papež František, občanským jménem Jorge Mario Bergoglio, byl zvolen hlavou katolické církve v březnu roku 2013 poté, co jeho předchůdce Benedikt XVI. jako první papež po téměř 600 letech dobrovolně odstoupil z úřadu. Téměř deset let pak Vatikán symbolicky hostil dva papeže.

Františkovo působení v čele církve bylo přelomové hned v několika ohledech. Stal se historicky prvním papežem pocházejícím z Ameriky a zároveň prvním papežem z jižní polokoule. Také se stal prvním jezuitou, který usedl na Petrov stolec – přičemž jezuitský řád byl v minulosti v římských kruzích často vnímán s nedůvěrou.

Narodil se v Argentině a ještě jako kardinál Bergoglio byl známý pro svou skromnost, blízkost obyčejným lidem a důraz na sociální spravedlnost. Ve chvíli zvolení do čela katolické církve mu již bylo přes sedmdesát let.

Během svého pontifikátu prosazoval reformy, které měly modernizovat katolickou církev, avšak zároveň si dokázal udržet popularitu i mezi tradicionalisty. Stal se hlasem těch nejchudších a nejvíce marginalizovaných, a svým přístupem inspiroval nejen věřící, ale i mnohé mimo církev.

Kardinál Farrell vyzdvihl papežovo neúnavné úsilí o šíření hodnot evangelia: „Učil nás žít evangelní hodnoty s věrností, odvahou a univerzální láskou, zejména ve prospěch nejchudších a nejvíce opomíjených.“

Úmrtí papeže Františka vyvolalo celosvětový smutek. Jeho nástupce zatím nebyl určen a očekává se svolání konkláve, které bude mít za úkol zvolit nového Svatého otce. Po Františkovi zůstává odkaz lidskosti, pokory a snahy o reformu církve směrem k větší otevřenosti, porozumění a službě potřebným.